1984年，約翰·拉塞特(John Lasseter)離開了工作多年的迪斯尼，加入了盧卡斯影業旗下的工業光魔公司（直到如今依然是世界頂尖視效公司）。

兩年后1986年，史蒂夫·喬布斯被踢出他自己親手創立的蘋果公司，他花了1000萬美元買下了工業光魔公司的電腦動畫部，成立了Pixar，也就是大名鼎鼎的皮克斯動畫工作室。

1987年，Pixar的短片《Luxo Jr》獲得奧斯卡最佳動畫短片提名，并且獲得舊金山國際電影節電腦影像類影片第一評審團獎--金門獎。這部短片也是Pixar制作的第一部動畫短片，片中的主角就是后來成為Pixar象征的跳跳燈。

經過幾年的歷練，皮克斯在三維動畫制作方面的技術日趨成熟，他們摩拳擦掌，躍躍欲試，準備做一場大工作。

在聯盟伙伴迪士尼的大力支持下，他們準備拍一部三維動畫長片。創作靈感恰是來源于1988年拍攝的動畫短片《錫鐵小兵》，這一計劃讓一切工作室都最愉快，他們正在做前人所沒有做過的工作。

但進展并不順利，腳本幾度重寫，再迪士尼的過問下，幾乎差點停止這個項目，最后經過皮克斯動畫團隊的不懈努力，終于在1995年11月22日，也是美國一年一度的感恩節，上映了皮克斯也是世界上第一部全計算機制作的三維動畫長片《玩具總動員》，這部預算有限的電影，以1.92億美元的票房革命了動畫電影的紀錄，成為1995年美國票房冠軍，在環球也開辦了三億五萬萬美元的票房記錄，還為導演大概翰·拉塞特贏得了奧斯卡分外造詣獎，并且讓全新的計算機動畫工業邁上平整大道。該片的巨大勝利還促進了一件工作，皮克斯的領導史蒂夫·喬布斯因為此時坐擁10億美金的身價，而被瀕臨收歇的蘋果公司請了且歸，懇求這位元老重整國土。喬布斯陶然答應，iPod 就是喬布斯回歸蘋果后的杰作。

誠然《玩具總動員》很勝利，但皮克斯與迪士尼之間的原始合大概中分析，大片面利潤和商品都歸迪士尼所有，對皮克斯而言，這依舊是個災禍。為了募集生存所需求的資金，皮克斯做了一個很緊張的決意——公開上市，受到《玩具總動員》轟動效應的影響，成為了當時美國首次上市股價最高的公司，募集到一億三千二百萬美元。

1997年，皮克斯與迪士尼達成進一步和談，這次是利潤均分，決意強強聯手共同制作五部動畫長片。6月，皮克斯擴大編制，工作人員增加到375名，辦公的地方擴至2層。同年，皮克斯刊行短片《棋逢敵手》，本片在動畫角色的皮膚及粉飾的材質上有了很明顯的改進。

第二部動畫長片也在這一年風風火火的趕制，他們也有第二部作品概括癥的憂愁，他們很憂慮第二部電影會失敗，心中最大的驚怖，總是能否讓古跡再度出現，第二回合還能有愛情的感受嗎？第二次必需最努力，能力讓自己保有在第一回合絕不辛苦就有的無邪心態。一切再度從新開始，他們當心翼翼，精益求精，他們做了大批的工作， 直到1998年11月25日，皮克斯的第二部計算機動畫長片《蟲蟲危機》全美上映，《蟲蟲危機》故事更復雜規模更大，并且角色設計活靈活現，人命力實足，也是第一部寬銀幕的計算機動畫電影。在美國共有1.63億美元進賬，環球票房3.62億美元，又成為了昔時動畫片票房冠軍，再一次證實了自己的能力。

接下來故事就變的明朗了許多，第三部電影《玩具總動員2》、第四部《怪獸電力公司》、第五部《海底總動員》、第六部《超人總動員》，幾乎每一部都獲得了巨大的勝利。

這個時候皮克斯和迪士尼的合大概接近了尾聲，為了奪取更公正的條款，兩家公司接續的發生沖突。2003年開始，雙方開始洽商續大概問題，由迪士尼繼續全權刊行后者制作的動畫，但2004年1月談判碎裂，要緊原因是當時的迪士尼CEO邁克爾·伊斯納與喬布斯背面，并且價格問題也沒有談攏。2004年，喬布斯曾要求與迪士尼共享影片的所有權益，但被迪士尼回絕。于是雙方將于2006年6月上映的《汽車總動員》后停止聯盟。 雙方離婚后（尤其是在伊斯納下臺后），迪士尼一直努力恢復和皮克斯的關系。羅伯特·伊格，在2005年10月取代前任CEO伊斯納時就鼓吹，復興迪士尼的動畫實力將是他的首要使命。

2006年1月23日，美國第二大媒體巨擘迪士尼公司董事會授權CEO羅伯特·伊格以每股59美元、總出價70億美元的贈股技巧收購皮克斯動畫公司，此舉花費了迪士尼13%的股票，而皮克斯的領導史蒂夫.喬布斯也所以擁有迪士尼6.05%的股票，成為迪士尼最大的個人股東。皮克斯公司5月5日召開的股東大會最終答應了以74億美元價格的這項收購，皮克斯往后成為了迪士尼的子公司。

直到今天，皮克斯一直是三維動畫制作工作室里的巨頭，每次出品的不管是三維動畫電影還是三維動畫短片，都能給人們帶來新的驚喜，期待他們制作出更好的三維動畫作品……